樂觀可以學習

作者：吳娟瑜

如果此刻你問我：「最想教導子女什麼？」我的回答必然是：「樂觀。」相信這是許多父母的心聲，渴望子女健康，同時有正向的人格特質，勇於面對人生的各種挑戰。

　　但是，為什麼仍有不少父母把子女的學業成績擺在第一位？為什麼仍有不少孩子為了考試名次而壓力重重？

　　最近一位輔導室主任告訴我──有一個高中生因為憂鬱症而無法上學，父母卻責備他「故意偷懶」，而導致她病情加重﹔也有個頗後悔的媽媽告訴我：「當初聽說兒子是同性戀而大加撻伐，兒子自傷數次，也有憂鬱症現象。」

預防憂鬱症

　　自從憂鬱症躍升為二十一世紀三大病症之一（另外兩項是癌症和愛滋病）後，這已經是家長需要特別注意的地方。馬汀．塞利格曼博士在《真實的快樂》書中說：「我發現教導十歲的孩子樂觀思考和行動的技巧，可以減低他們在青春期之後得到憂慮症的機率一半以上。」（洪蘭教授譯，遠流出版）

　　人們為什麼碰到挫折就容易退縮？為什麼心情老是鬱鬱寡歡？塞利格曼博士特別提到兩個關鍵點，一是習得的無助感──就是如果從小得不到即時的愛的滿足，往往認為「反正哭了也沒用」、「反正說了也沒用」、「反正做了也沒用」，讓自己缺乏生命動力去改進。二是錯誤的認知──對發生的事情誇大了它的負面影響力，同時把它解釋為「永遠的」、「長期的」問題，因而情緒跟著擺盪到谷底。

　　如果從今天開始，我們渴望快樂，也期盼子女「享受」各種人生挑戰，那麼，快樂的行為習慣實在需要及早建立。

建立樂觀的三妙方

　　在研究裡，綜合而言，父母可以有三個方向來引導子女建立「樂觀」的人生態度，及早預防憂鬱證上身。

一、 利他行為：讓子女多做助人的行為，小至於參加家是，大至於擔任搬上幹部、參加社團活動，或伴隨父母到社區服務等。

二、 多交好友：父母和子女的同學建立良好的關係，鼓勵子女除了課業也需要同儕間互相關懷和有趣的相處。

三、 找到特長並且發揮出來：每個孩子一定有他的個性特質、個人前在能力，父母陪伴成長的過程，就是引導孩子找到自己的特長，並且多加鼓勵、建立自信。通常有自信的子女，碰到挑戰時比較不會退縮逃避，而會想辦法克服。